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Serpens

Serpens
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	Serpens Caput	Serpens Cauda
Abbreviazione	Ser
	Ser1	Ser2
Genitivo	Serpentis
Significato	il Serpente
	la Testa del Serpente	la Coda del Serpente
Ascensione Retta	15,5 h	18,3 h
Declinazione	10°	-5°
Visibile dalle latitudini	Tra 80° e -80°
Passa al meridiano	30 giugno, alle 21:00	5 agosto, alle 21:00
Area totale	637 gradi q.
	429 gradi q.	208 gradi q.
Numero di stelle con magnitudine apparente < 3	1
Stella più luminosa  - Magnitudine apparente	Unukalhai (α Ser) 2,7
Sciami meteorici
Costellazioni confinanti	Corona Borealis Boötes Vergine Bilancia Ophiuchus Hercules	Aquila Ophiuchus Sagittario Scutum

Serpens (il Serpente) è una 88 costellazioni moderne, ed era anche una delle 48 elencate da Tolomeo. È l'unica delle moderne costellazioni ad essere divisa in due pezzi: Serpens Caput (che rappresenta la testa del serpente) ad ovest e Serpens Cauda (che rappresenta la coda) ad est. Tra questi due pezzi si trova la costellazione dell'Ophiuchus, colui che porta il serpente.

Caratteristiche

Poiché Serpens viene considerato una sola costellazione anche se è diviso in due metà, l'ordinamento della nomenclatura di Bayer segue l'ordine di luminosità di entrambe le costellazioni.

Solo una delle stelle di Serpens è più luminosa della terza magnitudine, perciò la costellazione non è facile da scorgere. α Serpentis, chiamata Unukalhai, si trova nella Testa. δ Serpentis, anch'essa nella Testa, è una stella doppia posta a soli 27 anni luce dalla Terra. Anche θ Serpentis, nella Coda, è doppia.

Le stelle sono divise in questo modo: α, β, γ, δ, ε, ι, κ, λ, μ, π, ρ, σ, τ, χ e ω Serpentis nella Testa. ζ, η, θ, ν, ξ, e ο Serpentis nella Coda.

Oggetti del profondo cielo

M5, un ammasso globulare situato a circa 8° a sudovest di α Serpentis, nella Testa, è tra i più belli del cielo. La Nebulosa Aquila (M16) è una nebulosa diffusa associata ad un giovane ammasso aperto.

Nella Coda passa in parte la Via Lattea.

Mitologia

Serpens è il serpente retto da Ophiuchus. Originariamente, i due pezzi del serpente e Ophiuchus erano un'unica grande costellazione.