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Rudolf Carnap

Rudolf Carnap nel 1962

Rudolf Carnap (18 maggio 1891 - 14 settembre 1970) è stato un noto filosofo tedesco, membro del Circolo di Vienna ed influente esponente del neopositivismo.

Vita

Nato a Ronsdorf (oggi Wuppertal), studia presso il ginnasio di Barmen, a Jena (con Gottlob Frege) e all'università di Friburgo. Si dedica alla fisica e alla matematica ma, guidato dal neokantiano Bruno Bauch, si avvicina anche alla filosofia. A causa della Prima guerra mondiale è costretto a interrompere gli studi per servire la patria al fronte.

Dopo la guerra Carnap tornò ai suoi studi, scrivendo la dissertazione "Der Raum" ("Lo Spazio"), sulla teoria dello spazio-tempo sotto Bauch. In seguito nel 1922 Carnap continuò ad interessarsi alla fisica dal punto di vista filosofico come positivista logico. Tra 1924 e 1925 Carnap seguì seminari tenuti da Edmund Husserl.

Nel 1926 conseguì l'abilitazione con la sua opera Der logische Aufbau der Welt all'Università di Vienna, presso cui rimase come docente (Privatdozent) fino al 1931

Il circolo di Vienna

A Vienna Carnap fu coinvolto nelle attività del Circolo di Vienna (Wiener Kreis), un gruppo di intellettuali e scienziati diretti da Moritz Schlick e comprendenti tra l'altro Hans Hahn, Friedrich Waissman, Otto Neurath, e occasionalmente visitato da Kurt Gödel e Carl Hempel. Carnap e alcuni degli altri membri del circolo si incontravano occasionalmente anche con Ludwig Wittgenstein nel periodo in cui questo si trovava a Vienna.

Da Vienna agli Stati Uniti

• Nel 1928 Carnap pubblicò Der logische Aufbau der Welt (La costituzione logica del mondo), nel quale arguiva per una ricostruzione empirista della conoscenza scientifica, ridefinendo concetti in termini fenomenologici, basati sull'esperienza (da non confondersi con fenomenologici).
• Nel 1929 pubblicò un manuale di logica matematica, Abriss der Logistik (Schizzo della Logistica).
• Nel 1930 Carnap e Reichenbach fondarono il giornale filosofico Erkenntnis.
• Nel 1931 Carnap fu designato Professore di Filosofia Naturale all'Università di Praga, rimandando in quella posizione fino al 1935 e nel 1936 emigrò negli Stati Uniti. All'inizio degli anni trenta W. V. Quine lo visitò, discutendo la sua filosofia per esteso.

Gli anni negli Stati Uniti

Divenne professore all'Università di Chicago nel 1936 e rimase lì fino al 1952. In Chicago iniziò ad interessarsi di semantica e negli anni '40 scrisse tre libri su questo argomento.

Lavorò brevemente (1952 - 1954 ) a Princeton prima di diventare professore alla University of California a Los Angeles (UCLA) nel 1954. Tornò al suo lavoro sulla conoscenza scientifica, occupandosi della distinzione tra proposizioni analitiche e proposizioni sintetiche e del principio di verificazione. Morì a Santa Monica (California) il 14 settembre 1970.

Opere

• Logische Syntax der Sprache - La sintassi logica del linguaggio (1934)
• Meaning and Necessity: A Study in Semantics and Modal Logic - Senso e necessità: uno studio nella semantica e logica modale (1947)
• Logical Foundations of Probability - Le basi logiche della probabilità (1950)
• The Continuum of Inductive Methods - Il continuo dei metodi induttivi (1952)

L'autobiografia The Philosophy of Rudolf Carnap, redatta da P. A. Schlipp, fu pubblicata nel 1963.

Link

• Carnap nell' Internet Encyclopedia of Philosophy (http://www.utm.edu/research/iep/c/carnap.htm)