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Gli "Harlem Globetrotters" (letteralmente i "giramondo di Harlem", un quartiere afro-americano di New York) sono una squadra di basket "comica" che combina un grande atletismo alla comicità per creare uno dei team sportivi più famosi del mondo.
Nati da un'idea di Abe Saperstein nel 1927 negli Stati Uniti, nel corso degli anni hanno giocato in oltre 100 nazioni in tutto il mondo, disputando più di 20.000 partite, un record assoluto per una singola squadra, soprattutto contro avversari senza opportunità di vittoria come i Washington Generals (fino al 1995) ed i New York Nationals (dal 1995 ad oggi).
I Globetrotters cominciarono a giocare nella "Negro American Legion League", una lega semi-professionistica evidentemente creata a causa del razzismo, con il nome di "Giles Post", e nel 1927 passarono al professionismo come i "Savoy Big Five." In quell'anno, il promoter Abe Saperstein comprò il team e lo ribattezzò con il nome con il quale è noto ancora oggi, "Harlem Globetrotters". Nel 1939, i Globetrotters lottarono con i New York Renaissance (entrati nella Basketball Hall of Fame nel 1963) per il titolo del "World Professional Basketball Tournament" a Chicago. La squadra vinse il prestigioso torneo l'anno seguente, nel 1940. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, i Globetrotters divennero veramente "globetrotters", trasformando a poco a poco il loro stile di gioco fino ad arrivare a quello comico che li contraddistingue oggi, rendendoli più noti per lo spettacolo che offrono che per lo sport, comiciando a girare il mondo divertendo il pubblico.
Tra i giocatori che militarono tra i Globetrotters vi sono anche alcuni noti professionisti della NBA come Reece "Goose" Tatum e Meadowlark Lemon, fino ad arrivare ad una vera e propria leggenda della pallacanestro quale è Wilt "The Silt" Chamberlain. Proprio per questo, anche questa squadra ha alcuni numeri di maglia ritirati:
Tutti i giocatori che hanno vestito la maglia della franchigia sono di origine afro-americana, e visto come spesso il loro stile si trasformi in vera e propria buffoneria, i Globetrotters sollevarono critiche e scetticismo, soprattutto con l'avvento dei diritti civili. Negli ultimi anni, comunque, la loro popolarità è tornata ad alti livelli, aumentando ancora di più nel 2002 quando furono eletti nella Basketball Hall of Fame. Anche Abe Saperstein è stato incluso nella prestigiosa galleria, nel 1971.
Oggi gli Harlem Globetrotters si allenano pubblicamente a "Walt Disney World" a Orlando, Florida.
